SCIATICA O ERNIA: CHI VIENE PRIMA?

La sciatica è una condizione debilitante e dolorosa dovuta alla compressione del nervo sciatico.¹ Una delle cause più comuni – che riguarda il 90% dei casi – è l’ernia del disco lombare oppure, principalmente in pazienti anziani, la stenosi spinale lombare (restringimento del canale vertebrale).^1-2 Può anche essere causata, più raramente, da disallineamento di una vertebra, da episodi infiammatori o da contrazioni muscolari in sedi specifiche, da ematomi e tumori, tutte condizioni che possono comprimere il nervo sciatico.^1-2

I sintomi più importanti sono l’irradiazione del dolore alle gambe – che possono partire dalla zona bassa della schiena e arrivare fino al piede – e la conseguente disabilità, con difficoltà a camminare proprio a causa del dolore, che peggiora solitamente con torsioni, flessioni della schiena o colpi di tosse.¹

diagnosi e sintomi

È importante porre domande sulla storia clinica del paziente, sulla percezione del dolore. Infatti la localizzazione e l’intensità del dolore sono le basi per una corretta diagnosi, insieme a un esame fisico (palpazione, test dei riflessi…) e alla diagnostica strumentale per escludere o meno una diagnosi di ernia del disco lombare.^1-3 La diagnostica per immagini può essere eseguita mediante esami radiografici, risonanza magnetica, tomografia computerizzata (TC) e mielografia.³

I sintomi maggiormente descritti dal paziente con sciatalgia sono:

• Dolore alle gambe, più intenso rispetto a quello presente in caso di lombalgia²
• Dolore che si irradia dalle parti basse della schiena ai piedi o alle dita dei piedi²
• Sensazione di intorpidimento e alterata sensibilità (parestesie) agli arti^2-5

trattamento^2-5

Il trattamento per la sciatica è principalmente mirato alla riduzione del dolore, mediante farmaci analgesici, farmaci antinfiammatori non steroidei, fisioterapia, attività fisica leggera/riposo o riducendo la pressione sul nervo sciatico. L’ernia del disco, nei casi in cui comporta una severa riduzione della qualità di vita per il paziente, può richiedere l’intervento chirurgico.